службы летчиком в морской пехоте понял, "что я могу покорить все, за что возьмусь". Например, в средней школе ему дали поиграть на барабане, и он, не получив ни одного урока, продолжал играть на нем, пока не стал достаточно хорош, чтобы играть в биг-бэнде, после чего решил взять несколько уроков и в итоге играл для Пегги Ли, Эллы Фицджеральд, Фрэнка Синатры и Джерри Льюиса. Это, в свою очередь, привело к тому, что мистер Ричмонд стал писать шутки для мистера Льюиса, а затем и его фильмы.
Мистер Ричмонд одобряет подход к работе и карьере, который выражали старики доктора Пиллемера. Ни один человек из тысячи не сказал, что счастье заключается в том, чтобы работать изо всех сил, зарабатывая деньги, на которые можно купить все, что захочешь. Напротив, почти универсальное мнение высказал восьмидесятитрехлетний бывший спортсмен, который десятилетиями работал тренером и рекрутером: "Самое главное - это заниматься профессией, которую ты очень любишь и с нетерпением ждешь каждого дня, чтобы пойти на работу".
Конечно, то, как с детьми обращаются дома, может сильно повлиять на их готовность принимать вызовы и ломать шаблоны. "Я всегда был шутником", - сказал мне мистер Ричмонд. Когда в возрасте восьми лет его отправили из школы с запиской для отца, в которой говорилось, что он срывает урок, заставляя всех детей смеяться, его отец отправился в школу и "спокойно объяснил им, что смешить людей - это не преступление".
Слишком часто в наши дни экономические интересы ограничивают время, которое родители проводят со своими детьми. Старики доктора Пиллемера считают, что взаимодействие родителей и детей важнее всего, даже если для этого приходится жертвовать финансовым вознаграждением. Они рекомендовали родителям участвовать в жизни детей и вместе заниматься тем, что им интересно.
И с детьми, и без детей, говорят старейшины, путешествуйте больше, пока вы молоды. Вы можете слишком долго ждать, если будете путешествовать, когда дети вырастут или вы выйдете на пенсию. Я начала путешествовать со своими сыновьями-близнецами, когда им было по девять лет, и продолжала ездить с ними всегда и везде, когда позволяли финансы, пока они не выросли и не поженились. Мы продолжаем это делать до сих пор, теперь уже с четырьмя внуками на руках.
Как резюмировал доктор Пиллемер мнение старших: "Путешествия настолько полезны, что они должны превалировать над другими вещами, на которые молодые люди тратят деньги". Мой совет: Составьте список желаний и начните сокращать его еще в молодости.
Часы, проведенные с этой книгой, помогут вам прожить жизнь с пользой. Мы можем многому научиться у старших в нашей жизни. Каждое поколение не должно заново изобретать колесо.
-ДЖЕЙН Э. БРОДИ
Обозреватель по вопросам личного здоровья, The New York Times
ГЛАВА 1. Кто самые мудрые американцы и что они могут нам рассказать?
Найти подходящую пару и прожить в счастливом браке всю жизнь. Вырастить детей, которые хорошо развиваются и любят ваше общество. Найти работу по душе. Взрослеть изящно и без тревог. Избежать серьезных сожалений. Достичь конца жизни с чувством завершенности и удовлетворения. Это может показаться прекрасным рецептом для хорошо прожитой жизни. Но где найти руководство, необходимое для достижения этих целей в нашей жизни?
Если вы взяли в руки эту книгу, потому что ее название привлекло ваше внимание, вы наверняка задавали себе этот вопрос. И моей целью при ее написании было дать вам конкретные практические советы о том, как извлечь максимум пользы из своей жизни именно таким образом. Но сначала я должен рассказать вам, кто такие "мудрейшие американцы" и что это за руководство. Как вы увидите, оно отличается от всех книг с советами, которые вы читали раньше. А все потому, что в ней задействован уникальный источник, который существует уже тысячелетия, но почти забыт в современном обществе.
Американцы ищут советов с аппетитом, который кажется ненасытным. Мы смотрим телепередачи "экспертов" в надежде найти решение межличностных проблем, финансовых неурядиц и сексуальных дисфункций. Мы читаем колонки советов и посещаем семинары. Мы посещаем сайты по самосовершенствованию. И покупаем книги. Сегодня в США издается более тридцати тысяч книг по самосовершенствованию, и, по оценкам, в этом году американцы потратят на их покупку около миллиарда долларов.
Позвольте мне сделать признание: Я сама в некотором роде наркоманка советов. Я из тех людей, которые сразу же отправляются в проход самопомощи в мегабукинистическом магазине. Почти по каждой интересующей меня теме в моем книжном шкафу можно найти соответствующий том советов. Моя семья научилась не обращать внимания на то, что я читаю вслух из ежедневной газеты последние советы по организации, снижению стресса, инвестированию на пенсию или на любую другую актуальную проблему. Я знаю, что не одинок в этом - кажется, почти все ищут ответы на сложные жизненные вопросы.
И все же, наблюдая за всеми этими поисками, я чувствовал, что чего-то не хватает. Какими полномочиями обладают предполагаемые гуру хорошей жизни? Что дает им право на особый авторитет, когда речь идет о решении жизненных проблем? И почему, если у нас так много профессиональных советчиков, так много людей все еще так несчастны? Похоже, что от переполненного советами пиршества многие отталкиваются от стола голодными.
Философы, психологи и духовные лидеры указывают на скрытое недовольство многих американцев тем, как складывается их жизнь. Мы живем в условиях изобилия, но, кажется, всегда хотим большего. Мы чувствуем, что у нас недостаточно времени, и все же тратим это драгоценное время на видеоигры, текстовые сообщения, чтение о жизни бездарных знаменитостей или зарабатывание денег, чтобы купить ненужные вещи. Мы постоянно беспокоимся - о своем здоровье, детях, браке, работе.
Где, спрашиваю я себя, можно найти советы, основанные на реальной жизни, выдержавшие испытание временем и дающие шанс действительно помочь нам извлечь максимум пользы из нашей жизни? Шесть лет назад, когда мне исполнилось пятьдесят, я понял, что мне очень и очень нужен ответ на этот вопрос. Пятидесятилетие вводит вас в новую и интересную фазу жизни (по крайней мере, для меня). Вы по-прежнему одной ногой стоите в браке, работаете, воспитываете детей и амбициозно планируете будущее. Но вы также предчувствуете грядущие события. Ваши дети приближаются к совершеннолетию и покидают дом. Возможно, вы потеряли одного или обоих родителей. Ваше идеальное здоровье может стать не таким уж идеальным.
Но самое главное - у вас появляется больше времени на жизнь, чтобы оглянуться назад. И вы обнаруживаете, что знаете кое-что. Вы видите двадцатитрехлетнюю девушку в муках романтической нерешительности и слышите, как говорите себе: "Я через это прошел. Поверьте, вам станет легче". Вы видите, как двое молодых коллег сцепились в схватке из-за пустяка, и говорите коллеге
